Il meteo clemente potrebbe regalare una giornata davvero indimenticabile per coloro che sceglieranno di gareggiare sulle pendici da brivido del Vertical Race di Santa Caterina, e per i campioni prescelti che inaugureranno il tecnico percorso della Livigno Skymarathon.

Il tutto come antipasto alle Skyrunner World Series del prossimo anno, il circuito mondiale di Skyrunning al quale i due eventi dell’Alta Valtellina ambiscono a far parte con grande determinazione.

Si partirà dunque sabato alle ore 15.00 a Santa Caterina dal Centro La Fonte, con i 1000mt verticali  sul percorso di 3km della pista di sci, teatro durante l’inverno della FIS World Cup di Discesa Libera maschile. Nelle parole del presidente dell’APT di Santa Caterina, Giovanni Compagnoni, la piena soddisfazione per questo ennesimo importante evento che viene proposto nella cittadina della Valfurva: “Santa Caterina Valfurva non è solo sci, sabato sarà protagonista in una disciplina che è in continua espansione. Con questo primo Vertical Km la Valfurva vuole mostrare al mondo degli skyrunners quanto il nostro territorio ben si presti a questo meraviglioso sport. Sarà una gara dura, dal centro di Santa Caterina alla Cresta Sobretta, spettacolare non solo per colro che parteciperanno, ma anche per gli spettatori che potranno assistere alla gara dalla cima della Cresta sobretta, raggiungibile con la cabinovia che parte dal centro del paese.”

Il livello tecnico dei partecipanti è altissimo come ci spiega Fabio Meraldi, il direttore di gara del percorso:

“Abbiamo la fortuna di avere fior di campioni ai nastri di partenza di questo evento, che non solo è al debutto, ma che è stato lanciato con notevole ritardo nel già fitto calendario delle manifestazioni nazionali. E’ con un pizzico di orgoglio che annunciamo  la presenza del detentore della miglior prestazione al mondo sul KM Verticale (29’42” lo scorso anno nella località svizzera di Fully), l’altoatesino del Team La Sportiva Urban Zemmer. Oltre a lui, sarà al via parte della nazionale di scialpinismo tutta made in Valtellina, con i fortissimi Michele Boscacci e Robert Antonioli (Esercito), oltre a Lorenzo Holzknecht. L’attacco al podio verrà anche dal britannico Tom Owens, oltre che dai forestali Marco De Gasperi e Emanuele Manzi, nonchè dall’azzurro di corsa in montagna Riccardo Sterni. A livello femminile ci sarà una sfida importante con il talento nepalese Mira Rai contrapposto alla forza esplosiva della britannica Emmie Collinge. Anche la vincitrice della gara delle World Series di domenica scorsa, Elisa Desco, sarà al via. Merita una menzione particolare pure la giovanissima Giulia Compagnoni, l’enfant du pais che anche la testimonial della manifestazione.”

Il giorno dopo ci si trasferirà a Livigno, dove il direttore di gara Adriano Greco ha definito il percorso che rappresenterà una vera chicca per gli amanti di questa disciplina. In questo caso, sono una quindicina gli atleti ammessi a partecipare a quello che per Livigno rappresenta un test importantissimo per il 2016 e che merita di essere immortalato con un video che si preannuncia altamente spettacolare.

In questa prova ci saranno atleti del calibro di Franco Collè, valdostano vincitore del massacrante  Tor de Gèants nel 2014. Al via pure i britannici Tom Owens e Phil Gale, la giovane promessa svizzera Micha Steiner, gli italiani Nicola Golinelli, Marco De Gasperi ed Emanuele Manzi e il finlandese Ville Mettuinen. Ci sarà anche una donna fra i partenti a questo evento: la nepalese Mira Rai, vera portabandiera di un Paese violentemente offeso dagli eventi catastrofici occorsi la scorsa primavera, ma che ha saputo alzare dignitosamente la testa nonostante le grandi difficoltà economiche.

“Siamo entusiasti di poter ospitare questo primo test event per il percorso della Livigno Skymarathon – dice Luca Moretti, presidente di Apt Livigno – sedici anni fa con la prima edizione della Stralivigno abbiamo creato le basi di partenza per il running e il podismo in quota; oggi la disciplina è cresciuta in maniera esponenziale permettendoci di pensare, grazie anche alla fitta rete di percorsi che abbiamo creato tra i 1800 e i 3000 metri, al trail running. Il percorso si sviluppa su 42km con oltre 3000mt di dislivello positivo, e speriamo che questo ci possa riconfermare come una località top in Europa per la preparazione in altura.”