Skyrunner da 24 paesi sono pronti per affrontare la “leggenda”: Monte Rosa SkyMarathon, il 25 giugno 2022 ad Alagna Valsesia, in Piemonte, sulla vetta della seconda montagna più alta d’Europa a 4.554m di altitudine che ha lanciato lo skyrunning nel 1992. In concomitanza con la corsa verso la vetta c’è l’AMA VK2 – 9 km di pura salita con 2.086m di dislivello, questo perfetto doppio Vertical Kilometer® raggiunge i 3.200m di altitudine.

Il valdostano Franco Collé e il friulano Tadei Pivk, secondi l’anno scorso, tornano puntando più in alto. Collé ha stabilito il record con William Boffelli qui nel 2018 in 4h39’59”. «Sono contento di essere alla partenza anche quest’anno - ha detto Pivk -. Andare sul ghiacciaio e sempre una grande emozione. Il Monte Rosa poi è sempre stupendo nonostante il grande cambiamento che sta vivendo. Correre con Franco è come i nostri bei giri in montagna: è passione e divertimento, mai uguale, nulla è mai scontato. L’emozione di condividere questo viaggio va oltre e diventano ricordo permanente di un giorno che abbiamo avuto la fortuna di poter vivere fino in fondo».

L’austriaco Jakob Herrmann ha vinto qui nel 2019 e quest’anno farà coppia con lo svizzero Andy Steindl.  André Jonsson dalla Svezia e Remi Français dalla Svizzera punteranno in alto. Nel 2021 hanno chiuso al nono posto dopo aver perso minuti preziosi per assistere una squadra in difficoltà sul ghiacciaio.

Uno dei migliori skyrunner del mondo che affronta per la prima volta la “leggenda” è il Campione del Mondo di Skyrunning 2016, Stian Angermund dalla Norvegia, che parteciperà con la sua partner, Katrine Villumsen dalla Danimarca. «Katrine e io non vediamo l’ora di correre questa gara unica. Katrine non è tornata in ottima forma dopo la nascita di nostra figlia, ma per noi sarà più un’avventura che una competizione».

Altri esordienti includono l’italiano Daniel Antonioli, secondo nelle Skyrunner® World Series 2021, in coppia con Sergio Bonaldi. «Sergio ed io non vediamo l’ora di correre questa gara per la prima volta perché non siamo mai stati al rifugio Margherita- ha commentato Antonioli -. Sembra una buona scusa per andarci e, chissà, forse saremo anche la sorpresa della giornata»

La gara femminile vede almeno tre squadre con potenziale podio. Vincitrice del 2018 e vincitrice del concomitante AMA VK2 2021, l’americana Hillary Gerardi si unirà alla francese Célia Chiron. Al via per la terza volta, l’italiana Giuditta Turini ha gli occhi puntati sul gradino più alto del podio dopo due secondi posti nel 2018 e nel 2021 e un ritiro per infortunio quando era in testa nel 2019. Questa volta farà coppia con Katrin Bieler di Gressoney.

Un’altra coppia che punta al podio è la skyrunner francese Noémie Grandjean con la svizzera Sophie Andrey.  In rappresentanza dello sponsor della gara SCARPA, l’austriaca Stephanie Kröll e la messicana Karina Carsolio gareggeranno per la prima volta.

Altri nomi da tenere d’occhio sono Luka Kovacic dalla Slovenia che corre con il tedesco Stefan Knopf; il duo italiano Luca Arrigoni con Luca Carrara, terzo nel 2019; e i sorprendenti terzi classificati dello scorso anno, i valdostani Daniel Thedy e Henri Grosjacques.

(Foto Ian Corless & Chiara Guglielmina)