I corridori hanno affrontato un percorso di 10 km con 710 m di dislivello. Gran parte della salita si svolge nei primi 4 km, fino alla vetta di Grmada, il che può allungare il gruppo. Questa salita è sorprendentemente tecnica e ripida in alcuni punti, con sezioni che richiedono l'uso delle mani per superare radici di alberi e grandi rocce. È una delle sezioni più tecniche che abbiamo visto quest'anno nella Coppa del Mondo. Una volta completata la prima salita, la discesa di 2 km può davvero sconvolgere le posizioni, e da lì diventa una questione di resistenza nell'ultima salita fino a concludere fuori dalla Gostilna Ledinek Inn sulla vetta. È incredibile come questo percorso, così vicino a una grande città, offra una vera esperienza di corsa in montagna.

I record da battere erano 47.50 per le donne (Andrea Mayr, stabilito nel 2017) e 41.32 per gli uomini (Alex Baldaccini, nel 2012).

GARA FEMMINILE

Con una gara che includeva la vincitrice dell'anno scorso, Susanna Saapunki (New Balance), e le prime tre atlete nelle classifiche della Coppa del Mondo, Joyce Muthoni Njeru (Atletico Saluzzo), Philaries Jeruto Kisang (Run2gether On Running) e Scout Adkin (HOKA EU), sapevamo che sarebbe stata una gara combattuta.

Inizialmente è stata Adkin a prendere il comando verso il primo punto di cronometraggio, con Muthoni Njeru subito dietro a un secondo di distanza. Non è stata una sorpresa vedere Jeruto Kisang e Saapunki poco dietro di loro. La slovena Nusa Mali (AD Kronos), che l'anno scorso si era classificata terza qui, era a 10 secondi di distanza, mentre Alice Gaggi (La Recastello Radici) era ancora in lizza con il gruppo di testa.

Al secondo punto di cronometraggio, Muthoni Njeru aveva superato Adkin, aprendo un vantaggio di 40 secondi. Jeruto Kisang era ora a un minuto di distanza, con Mali in quarta posizione, Gaggi in quinta e Saapunki che era scesa in sesta. Adkin sarebbe riuscita a recuperare quei 40 secondi? E cosa aveva ancora in serbo Jeruto Kisang? La gara era ancora aperta a questo punto.

Alla fine, Muthoni Njeru non è stata raggiunta e ha resistito ad Adkin vincendo in 49.43. Adkin ha conquistato il secondo posto in 50.13, poi c'è stato un divario con Jeruto Kisang, terza in 52.52. Saapunki si è ripresa, conquistando il quarto posto in 53.21, con Mali subito dietro in quinta posizione con 53.27.

GARA MASCHILE

La gara maschile sembrava altrettanto forte, sebbene senza i primi due nelle attuali classifiche della Coppa del Mondo, Patrick Kipngeno e Philemon Ombogo Kiriago (entrambi di Run2gether On Running). Ma questo significava che tutto era in gioco, con Josphat Kiprotich (Run2gether On Running) a 49 punti da Kipngeno e Michael Selelo Saoli (Run2gether On Running) che aveva anche una grande opportunità di avvicinarsi ai primi tre.

Richard Omaya Atuya (Run2gether On Running), vincitore maschile a Grossglockner e La Montée du Nid d'Aigle, ha preso il comando nelle prime fasi. Kiprotich era a pochi secondi di distanza, con Paul Machoka (Atletica Saluzzo) subito dietro di lui e Selelo Saoli a 10 secondi.

Al secondo punto di cronometraggio, tutto era cambiato. Kiprotich era ora in testa, ma la gara era incredibilmente serrata, con Omaya Atuya a cinque secondi di distanza, poi altri cinque secondi fino a Selelo Saoli, con Machoka subito dietro. L'ex vincitore Timotej Bečan (KGT Papež) si trovava in quinta posizione, con solo un minuto a separare i primi cinque. Un trio di corridori italiani, Andrea Elia (La Recastello Radici), Alberto Vender e Tiziano Moia (Gemonatletica S.R.L. Dil.), era subito dietro di lui. In effetti, la battaglia per i posti minori tra i corridori italiani era una gara interessante a sé stante.

Omaya Atuya ha superato Kiprotich nelle fasi finali e ha vinto con un nuovo record maschile di 41.30. Machoka ha conquistato il secondo posto in 42.05 e Selelo Saoli terzo in 42.31. Kiprotich è sceso al quarto posto (43.02), ma guadagnerà comunque preziosi punti per la Coppa del Mondo, mentre Elia ha vinto la battaglia per il quinto posto in 42.07.

CLASSIFICHE DELLA COPPA DEL MONDO

Con solo due gare rimanenti, la competizione nella Coppa del Mondo si fa molto emozionante. Con i punti di oggi, Scout Adkin ora supera Philaries Jeruto Kisang, passando in seconda posizione. Joyce Muthoni Njeru ha rafforzato la sua posizione di leader con 288 punti, ma è ancora possibile per Adkin e Jeruto Kisang raggiungerla il prossimo weekend.

Nella classifica maschile della Coppa del Mondo i primi quattro restano invariati, ma Richard Omaya Atuya supera Paul Machoka, salendo al quinto posto. La competizione è molto serrata in vetta con Patrick Kipngeno a 235 punti, Philemon Ombogo Kiriago a 227 e Josphat Kiprotich ora a 216. Tutto è ancora aperto a Chiavenna.