La nona edizione della WMRA Youth Cup - vero e proprio campionato mondiale di corsa in montagna per under 18 - ha raggiunto il record di presenze. A tre settimane dalla Castle Mountain Running in programma  ad Arco, in Trentino, sono ben 17 le nazioni che hanno aderito alla maggiore manifestazione internazionale giovanile di corsa in montagna, numero mai raggiunto nelle precedenti edizioni e con la chicca, già annunciata, della presenza degli Stati Uniti, assoluta première.

L’Alto Garda si sta preparando per ricevere a festa le delegazioni di Bulgaria, Repubblica Ceca, Inghilterra, Francia, Germania, Ungheria, Irlanda, Polonia, Russia, San Marino, Scozia, Slovacchia, Slovenia, Turchia, Stati Uniti e Galles, con la nazionale azzurra a fare gli onori di casa. Una presenza massiccia, dunque: i migliori under 18 della corsa in montagna si potranno sfidare sull’impareggiabile tracciato che dal centro di Arco sale sino alla Torre Renghera che domina la “Busa” del Garda Trentino per poi addentrarsi tra gli ulivi e fare così ritorno in città e raggiungere il traguardo.

Nelle tre precedenti edizioni, la Castle Mountain Running ha sempre saputo regalare emozioni e così sarà anche il 29 giugno prossimo, data in cui anche i giovani azzurri proveranno a dire la loro e a conquistare il titolo iridato. La prossima tappa di avvicinamento degli Allievi Italiani alla Youth Cup sarà il prossimo fine settimana a Oncino (Cuneo) dove si assegneranno i titoli tricolori di staffetta, prova che consentirà al responsabile federale Paolo Germanetto di completare il quadro dei convocati in vista della Castle Mountain Running.

Accanto alla Youth Cup, il 29 giugno Arco ospiterà però anche il Trofeo delle Regioni, prova riservata ai cadetti (under 16) di tutta Italia che gareggeranno con la casacca delle rispettive Rappresentative Regionali. Su iniziativa della società organizzatrice Garda Sport Events e con il benestare della FIDAL si è pensato di aprire la gara a tutti i cadetti interessati e non solamente a quelli selezionati dai singoli Comitati. Anche il Trofeo delle Regioni si prospetta dunque come un’autentica festa della corsa in montagna giovanile, in un territorio come l’Alto Garda ed il Trentino nel complesso, da sempre vocato  allo sport e all’attività outdoor.

L’appuntamento è dunque per il 28 giugno, quando Arco ospiterà la cerimonia di inaugurazione e la sfilata delle delegazioni. Il giorno successivo, invece, sarà tempo di gareggiare e di correre verso l’iride.

La Castle Mountain Running è una prova unica nel panorama mondiale della corsa in montagna. Ed i motivi sono molteplici: perché si disputa a 100 metri sul livello del mare, perché è ospitata quasi integralmente da un centro abitato, perché attraversa un castello del decimo secolo, perché sa regalare scorci mozzafiato e paesaggi diversi metro dopo metro.

La partenza è nel centro storico di Arco, città vocata al turismo e al benessere sin dai tempi dell'Impero d'Austria, con un tracciato che si snoda inizialmente tra le vie del paese per poi inerpicarsi lungo la rocca che lo protegge a settentrione, fino ad entrare nel castello che domina l'intero Alto Garda e raggiungere la Torre Renghera, circa 200 metri sopra la partenza, alla sommità dello sperone roccioso. A quel punto però la fatica non sarà conclusa: c'è da affrontare la ripida discesa, per poi prendere di petto la rampa che conduce al monte di Laghel, tra ulivi e scorci caratteristici, in un ambiente decisamente più montano.

Ad Arco, città e montagna si fondono, si abbracciano, si accompagnano. E la dimostrazione la si ha scendendo da Laghel verso il traguardo. In un attimo si passa dal bosco alla via di paese, dal pino all'ulivo. In un simile contesto, nel 2014 la Castle Mountain Running ospiterà la WMRA Youth Cup che porterà ad Arco i più forti under 18 (nati nel '97 e '98) del Mondo, pronti ad affrontare la loro prima vera esperienza internazionale.

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